PCT是Patent Cooperation Treaty(专利合作条约)的简写。PCT专利实际上是指适用《专利合作条约》等有关专利申请的规定来申请的专利。
与传统的申请程序相比，PCT 申请主要有如下优势:
(1)简便的程序
按照传统的申请程序，若就一份申请向多个国家提交申请，则需要按这些国家规的语言、格式等要求准备多份申请文件、多次缴纳费用，即便是按照《巴黎公约》径要求了优先权，申请人自首次申请也仅有1备不同语言不同要求的件，这给申请人带来了巨大挑战。而PCT条约27.1规定:“任何缔约国的本国法不得就国际申请的形式或内容提出与本条约和细则的规定不同的或其他额外的要求”，因此若通过PCT一文件一笔费用即可在所有成员国具有正规国家申请的效力。不仅如此，若申请人对申请文件在国际阶段进行了修改与更正，该修改与更正无须在国家阶段再逐一递交，国际阶段的更正与修改即可在所有指定国生效。这种简便的程序大大提高了申请的便利性。
(2)多考虑与准备时间
PCT申从申请到进国家段，30月的考虑与准备时间，申请人可以基于最新的行业现状判断哪些地域是未来的目标市场，并对发明的商业前景以及其他因素进行调查。在花费较大资金进入国家阶段之前，决定是否继续向国外申请专利，并决定PCT进入哪些国家或地区。同时，每个国家或地区对申请语言、申请文件格式等的要求不同，申请人可以有充足的时间准备申请文件，以满足相关的要求。
(3)有价值的决策参考
向多个国家递交申请往往伴随着巨额的费用，而是否向国外递交申请或向多少个国家递交申请往往受专利授权前景的影响。对于授权前景良好的申请，申请人更愿意投入资源进行国外申请，但大多数申请人没有能力对专利授权的前景进行预判，PCT 申请程序很好地解决了这一难题。在PCT国际阶段，申请人可以获得国际检索报告和书面意见，该检索报告是基于专业检索专家在专业数据库中的检索结果做出的，而书面意见也是专业的审查员对新颖性、创造性、实用性等实质问题的专业评价，因此具有非常高的参考价值。如认为必要，申请人还可以请求国际补充检索，由另外的国际检索单位针对特定语言、特定地区的文献再进行检索，申请人还可以提出国际初步审查请求，从而获得修改后申请文件的可专利性报告。这些报告和意见为申请人决策提供了有价值的参考。
(4)全面的救济程序
PCT程序还为申请人提供了充分的修改机会，使申请人有机会修改权利要求书、说明书等申请文件。对于申请人的错误或疏忽，PCT程序也提供了诸多改正机会，申请人可以通过明显错误更正的方式修改申请文件的缺陷，通过优先权恢复、延误进入国家阶段的期限的回复等方式来修改缺陷或弥补失误。全面的救济程序为申请人提供了全面的保障。
当然，仅需向非常有限的国家申请时，PCT费用则显得相对高一些。此外，通过PCT途径申请需要经过国际阶段在进入国家阶段，与个别国家相比，通过PCT途径获得专利权的周期相对长一些。