PCT是《专利合作条约》(Patent Cooperation Treaty)的英文缩写，是有关专利的国际条约。根据PCT的规定，专利申请人可以通过PCT途径递交国际专利申请，向多个国家申请专利。
PCT申请流程
一个PCT专利申请要经历国际阶段和国家阶段。国际申请先要进行国际阶段程序的审查，然后进入国家阶段程序审查。申请的提出、国际检索和国际初步审查在国际阶段完成，是否授予专利权的工作在国家阶段由被指定的各个国家局完成。
PCT专利申请与传统申请的比较
1.传统的专利体系：国家申请提出后12个月内，按照巴黎公约规定，向其他不同国家提出的申请可以要求优先权，由于各个国家有不同的本国专利法，就会产生如下问题：
多种形式要求
多种语言
多次的检索
多次的公开
申请的多次审查
12个月所要求的翻译费和国家费
2.PCT体系：国家申请提出后12个月内按照PCT规定提交国际申请，要求巴黎公约的优先权，在完成国际阶段程序后，在30个月进入国家阶段 ：
一种形式要求
国际公布
国际初审
国际申请可按需要进入国家阶段
可在30个月缴纳所要求的翻译费和国家费，而且只有在申请人希望继续时才缴纳申请费用
PCT申请的优势
1.只需提交一份国际专利申请，就可以向多个国家申请专利，而不必向每一个国家分别提交专利申请，为专利申请人向外国申请专利提供了方便。
2.外国提出普通专利申请时，通过PCT，专利申请人可以在首次提交专利申请之后的二十个月内办理国际专利申请进入每一个国家的手续;如果要求了国际初步审查，还可以在首次提交专利申请之日后的三十个月内办理国际专利申请进入每一个国家的手续。这样便延长了进入国家阶段的时间。利用这段时间，专利申请人可以对市场、对发明的商业前景以及其他因素进行调查，在花费较大资金进入国家阶段之前，决定是否继续申请外国专利。若经过调查，决定不向外国申请专利，则可以节省费用。
3.国际专利申请要经过国际检索单位的国际检索，得到一份高质量的国际检索报告。该国际检索报告给出一篇或多篇现有技术文件，使得专利申请人既可以了解现有技术的状况，又可以初步判断发明是否具备授予专利的前景。如果国际申请经过了国际初步审查，专利申请人还可以得到一份国际初步审查单位作出的高标准的国际初步审查报告。如果该国际初步审查报告表明，该发明不具备新颖性、创造性和工业实用性，则专利申请人可以考虑不再进入国家阶段，以便节省费用;如果该国际初步审查报告表明，该发明具备新颖性。创造性和工业实用性，则专利申请人很有可能会得到一个"强"专利，从而考虑进入国家阶段。
4.只需向受理局而不是向所有要求获得专利保护国家的专利局缴纳专利申请费用，简化了缴费手续。
5.某些国家对国际专利申请的国家费用比普通申请要低。
6.国际专利申请的语言可以是中文、英语、法语、德语、日语、俄语、西班牙语等。
中国申请人提出国际专利申请可以使用中文和英文，这为中国的外资企业申请专利提供了方便。
确定国际申请日的最低要求
1.申请人根据其国籍或居所有资格向受理局提交国际专利申请
中国国家知识产权局作为受理局，只接受中国的国民或居民提出的国际申请，国际申请中有多个申请人时，至少有一个申请人的国籍或居所是中国，就认为已满足要求。
2.国际申请是用规定的语言撰写
中国国家知识产权局接受两种语言：中文、英文。
3.国际申请至少包括下列项目：
(1) 说明是作为国际申请提出的
只要申请人使用国际局统一制定的请求书PCT/RO/101表，该表上会有这样一段话，“下列签字人请求按照专利合作条约的规定处理本国际申请” ，那么该项要求就得到满足。
(2) 至少指定一个缔约国
(3) 写明申请人的姓名或名称
(4) 说明书
(5) 权利要求书
确定国际申请日非必须、可以随后办理的事项
· 费用
· 申请人的签字
· 发明名称
· 摘要
· 附图，无论是正式图或非正式图
但应注意的是附图对理解发明是否必要，后提交的附图在一定的条件下会导致国际专利申请日的改变。