搜诺思在与谷歌的音频专利战中胜出

　　谷歌(Google)与智能扬声器制造商搜诺思(Sonos)之间的法律纠纷已延续数年之久。谷歌再次败诉，美国国际贸易委员会(ITC)的法官驳回了它的侵权指控。

　　去年8月，就在谷歌在加利福尼亚州指控搜诺思侵犯其4项专利的一天之后，谷歌又向ITC就相同的专利投诉搜诺思。ITC行政法官卡梅伦.埃利奥特(Cameron Elliot)称，尽管谷歌母公司Alphabet花重金聘请了最优秀的法学家，但谷歌还是无法绕过搜诺思律师团队的反驳。

　　法官指出，对于第一项专利(11024311)，谷歌“证明了搜诺思对权利要求10的侵权”，但“搜诺思已经证明了权利要求10、11、16和17无效”。

　　谷歌还成功地证明了搜诺思侵犯了11050615号专利的权利要求1、5、6、9、16、17和19，但搜诺思也证明了这些专利权利要求的无效性。法官称，谷歌没有证明存在受11050615号专利任何权利要求保护的物品。

　　至于谷歌声称搜诺思侵犯的第3项专利，埃利奥特认为：“谷歌未能证明任何权利要求被侵权。”虽然还没有发布完整的判决，但他表示，初步判断是，搜诺思硬件没有以任何方式侵犯谷歌专利，因此产品进口并不违法。

　　搜诺思首席财务官兼总法律顾问埃迪.拉扎勒斯(Eddie Lazarus)表示：“我们赞赏并同意法官驳回谷歌主张的裁决，搜诺思的所有被诉产品实际上都是合法进口的。这是谷歌起诉搜诺思并败诉的第五个司法管辖区(包括加拿大、荷兰、德国和法国)。”

　　混乱的纠纷

　　2020年，搜诺思控告谷歌侵犯了它的一些声音共享专利，这是它们第一次打官司。搜诺思首席执行官帕特里克.斯彭斯(Patrick Spence)当时告诉《The Register》称：“多年来，谷歌是我们成功合作的重要伙伴，然而，它公然抄袭搜诺思的技术已有一段时间。尽管我们在过去几年里反复做出了大量努力，但谷歌并没有表现出任何与我们合作达成互利解决方案的意愿。”

　　谷歌提起反诉，称搜诺思侵犯了其5项专利，于是搜诺思又提起诉讼，指控谷歌侵犯了更多专利。

　　在搜诺思向ITC提出的申诉得到解决之前，所有这些诉讼都被搁置。第一次裁决于2022年初作出，谷歌被认定侵犯了搜诺思的5项专利。谷歌被迫对软件进行修改，以避免其多款智能扬声器和智能家居设备受到国际进口限制。

　　自ITC作出裁决以来，审判工作已经恢复，其中一起案件已于5月结案，并认定谷歌因侵权应向搜诺思支付3250万美元(2600万英镑)的使用费。

　　谷歌在加利福尼亚州对搜诺思提起的其他诉讼仍在进行中，但似乎因ITC的调查尚未结束而被搁置。