杜塞尔多夫地区法院近期裁定，瑞士知名巧克力制造商瑞士莲(Lindt)在其Hello系列产品中侵犯了德国糖果制造商嘉思(Katjes)持有的纯素巧克力成分专利。该诉讼是由嘉思公司提起，法院的裁决禁止瑞士莲在德国使用特定成分制作纯素巧克力。
涉及食品成分或制造的专利纠纷非常罕见，尤其是在糖果或巧克力领域。然而，这次杜塞尔多夫地区法院的裁定禁止瑞士莲在德国市场使用某种特定成分制作纯素巧克力，成为一个例外。
燕麦奶专利之争
这起诉讼的核心是嘉思公司持有的第EP3685673号专利，保护的是一种使用水解燕麦奶的配方。通过水解过程，长链燕麦奶分子被分解，使巧克力口感更接近奶油。
在调查过程中，法官和官员们参观了瑞士莲位于亚琛的德国工厂，以收集相关证据。在主审法官丹尼尔·沃斯(Daniel Voß)的领导下，法院裁定瑞士莲不得再使用相关成分和制造工艺，并禁止在德国销售相关的巧克力产品。
这一裁决主要影响到Hello系列中含有燕麦奶的产品。然而，瑞士莲表示，他们已经推出了不含燕麦奶的纯素巧克力，因此不会受到裁决的重大影响。尽管如此，嘉思仍然希望立即执行这一判决，以阻止瑞士莲在德国市场的销售。瑞士莲则表示将对裁决提出上诉。
与此同时，嘉思公司以Chocjes品牌在市场上推出了自己的纯素巧克力，但该公司并未通过自己的平台进行销售。
专利战继续在EPO进行
目前，嘉思在德国提起的侵权诉讼是双方在欧洲民事法庭中的唯一纠纷。然而，双方在欧洲专利局(EPO)也进行着激烈的对峙。嘉思的五名竞争对手对EP3685673号专利的授权提出了反对意见。
今年1月，EPO的异议部门驳回了这些反对意见，维持了嘉思的专利。不过，异议方又向EPO的上诉委员会提出了上诉，案件仍在审理中。