1806年，法国颁布世界上第一部外观设计专门法。之后，法国的专利法和外观设计专利法不断修改完善，目前法国的专利制度主要由《知识产权法典》(最新由2012年5月3日第2012-634号法令修改)加以规定。
法国国家工业产权局(即INPI)是由法国经济财政部管理的公共机构，总部位于巴黎，且在布列塔尼等12个地区设有办公室。INPI是负责实施知识产权领域公共政策的主要部门，负责发明专利的受理和审查。
官方语言：法语。
中英文/法语专利文件全份，包括说明书、权利要求、附图、说明书摘要、现有技术资料(申请人所知的与发明密切相关的专利文献、科技文献等)
发明的名称
申请人中英文/法语名称及中英文/法语地址(如申请人是公司，请提供公司成立地)
发明人中英文姓名，如发明人不是申请人，请确认申请人和发明人的关系(如雇主/雇员等)
优先申请的地方、申请号及申请日(如要求优先权)，优先权证明文件及其英文/法语翻译
委任书
注：1.如果申请是通过注册的法国专利代理人提交的，则不需要提供委任书。
2.专利申请可以以任何语言提交，但如果是以法语之外的语言提交，则必须在两个月内补交法语译文。在审查过程中，可基于外语原文更正翻译错误。
1.提交申请：向法国国家工业产权局提交申请材料并支付申请费;
2.受理：提交申请材料几天后，法国国家工业产权局将出具回执，包括申请日期和申请号;
3.形式审查：法国国家工业产权局审查申请的可受理性，主要是对申请类型和申请材料(申请人身份、申请费的支付、专利说明书、至少一项保护申请)是否完整进行初审。法国国家工业产权局将向法国国防部提交法国专利申请材料(提交材料后4周至5个月);
4.检索：检索要求申请人提出请求并支付检索费用。提出请求和支付费用的时限为自申请日起18个月内。欧洲专利局自申请日起8个月内对专利申请作出检索报告。法国国家工业产权局收到检索报告后，以书面形式通知申请人，并要求申请人在3个月内对明显不具备新颖性的法国专利申请予以答复。申请人答复后，专利仍然缺乏新颖性的，予以驳回;
5.公布：如果没有驳回的理由，法国国家工业产权局将在申请日起18个月内公布法国专利申请和检索报告，并听取公众意见;
6.实质审查：法国发明专利进行有限的实质审查，对专利的实质审查有限且并不严格，这主要表现在：对于创造性和实用性不做审查，仅对明显不属于发明的客体、明显不属于可授予专利的发明或明显缺乏新颖性的发明予以驳回，将专利检索报告 提供给中请人和公众以方便对专利效力进行评价;
6.授权并颁发证书：在授予专利权时，法国国家工业产权局将书面通知申请人支付授权费和公告费。对于已支付专利证书费用的申请人，法国国家工业产权局将颁发专利证书。基于简单的专利审查过程和形式审查，法国的专利授权期较短，一般为27个月左右。
注：a.专利保护期自申请之日起算，最长20年，需每年缴纳年费，药品专利的年费减半缴纳。
b.当法国申请为首次申请时(即没有要求任何优先权)，INPI将委托欧洲专利局(EPO)出具初步检索报告，通常自申请日起9个月内(有时10个月左右，但一般不会晚于12个月)发送给申请人。
当法国申请为二次申请时(即要求了优先权)，初步检索报告由INPI自己出具。通常，INPI会在优先权日起2年左右，通知申请人提交同族申请在各国审查过程中审查员所引用文献的相关信息，以便为其检索提供参考，随后综合各方面信息，完成初步检索报告。
c.若要挑战一件法国专利的有效性，不是向法国国家工业产权局提出请求，而是要直接向法院提起无效诉讼。