创新，专精特新“小巨人”企业鲜明的底色。湖北省专精特新中小企业发展报告显示，我省98%的“小巨人”获得国家级高新技术企业认证，473家企业的研发强度均值远超规上工业企业，平均持有有效发明专利11.22项。荆楚“小巨人”创新能力强悍，已成为湖北创新发展大格局中的重要力量。
在武汉泛洲中越合金有限公司(以下简称“泛洲中越”)客户名单上，博世、马勒、伊顿、辉门等国际名企，长城、吉利、比亚迪、三一重工、中联重科等国内龙头企业一一在列。
客户耀眼，泛洲中越的科研实力清单同样闪亮：CNAS认证的国家级实验室，参与制定2项国家标准、3项行业标准，拥有发明专利22项、实用新型专利55项。
泛洲中越生产的高强度耐磨铜合金，是一种重要的导体材料，在汽车发动机、变速箱，工程机械，液压阀等领域均有广泛应用，国外材料巨头曾主导该领域长达数十年。20年间，泛洲中越逐渐实现高强度耐磨铜合金国产替代。近两年，公司相关产品在国内市占率居行业第一。
强悍创新，于全省473家国家级专精特新“小巨人”企业而言，是群像而非个例。
从研发投入整体情况看，“小巨人”中研发投入超过5%的企业，占比达到56.66%，第四批303家企业研发强度的平均水平为7.1%，且没有研发强度低于3%的企业。473家企业建有433个研发机构，70家企业有院士专家工作站，22家企业有博士后工作站，六成以上企业至少与3家高等院校、科研机构有产学研合作。“小巨人”企业因此成为吸引创新人才的强磁场，180家企业的研发人员占员工总数比重在20%至30%，40家企业一半以上员工从事研发工作。
创新上的高投入带来高产出。数据显示，473家企业平均持有有效发明专利11.22项，其中93家企业近两年获得国家级技术创新类项目，47家专精特新“小巨人”企业近两年承担过国家重大科技项目。企业的行业话语权也随之增强，专精特新“小巨人”企业作为主要起草单位，制修订的已批准发布标准总数累计958项，第四批中有近三成企业参与国家标准制定。
位于宜昌的湖北中南鹏力海洋探测系统工程有限公司(以下简称“中南鹏力”)，十余年来深耕海洋探测领域，自主研发的阵列式海洋雷达成功替代进口，填补国内空白，市场占有率达到80%以上，产品被广泛应用于海洋资源开发、气象、渔政、江河生态保护等领域。2020年，中南鹏力营收增长64.2%，2021年营收同比增长达95.6%，员工薪资最大增幅达120%。
作为湖北中小企业创新发展的“标杆”“头雁”，专精特新“小巨人”企业显现出强劲韧性。
——营收稳步提升，结构性增长趋势明显。2020年，473家专精特新“小巨人”企业户均营收达2.63亿元，到2021年增至3.51亿元，其中27家企业营收超10亿元，同比增长68.75%。
——利润整体提升，综合效益不断改善。2020年，473家专精特新“小巨人”企业户均利润为2700万元，到2021年增至3700万元，同比增长37%，其中利润破亿元的增至26家，同比增长31.25%。
“小巨人”，块头不大能量不小，企业不但自身筋强骨壮，还成功拉动出口这架“大马车”。
数据显示，截至2021年底，全省专精特新“小巨人”企业主导产品出口额达54.74亿美元，占全省出口总额的10.07%，拉动全省出口增长3.44个百分点，对2021年全省出口额增长贡献值为7.86%。
省经信厅相关负责人表示，2021年我省规上工业增加值全年累计增长14.8%，高于全国平均水平5.2个百分点，居中部第一、全国第二位，两年平均增长3.8%。整体来看，专精特新“小巨人”企业数量全省分布与GDP、工业增加值全省水平基本保持一致。